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[한경에세이] 소상공인 지원기관이 될래요
최근 전통시장 현장을 방문할 기회가 있었다. 대전 도마시장과 경기 연천 전곡시장에서 상인 대표들과 대화했다. 전통시장 살리기에 공공기관이 앞장서 달라는 요구와 함께 다양한 의견과 애로사항을 전해 들었다. 특히 전통시장에서 사용할 수 있는 온누리상품권 활성화에 적극적인 지원과 협조를 요청받았다.한국조폐공사가 소상공인을 지원한다고 하면 일반 국민은 “그런 것까지?”라고 의아해할 것이다. 그런데 공사는 서민경제의 중추인 소상공인(2022년 기준 412만 명)과 전통시장 지원 업무도 하고 있다.우선 해당 지역 내 소상공인과 소비자 간 상생을 촉진하기 위해 지방자치단체가 발행하는 지역사랑상품권이 있다. 조폐공사는 지류상품권은 물론 카드, 모바일 등 토털 서비스를 전국 81개 지자체에 제공하고 있다. 지급결제망에 상품권뿐 아니라 정책 수당을 비롯한 배달앱·택시 결제 등 다양한 부가서비스와 할인 혜택을 제공해 인기가 좋다. 향후에는 저출산 관련 업종에는 할인율을 더 적용하거나, 착한가게와 같이 물가 안정에 기여한 업체에는 캐시백 혜택을 주는 등 정부 정책 방향을 적극적으로 뒷받침할 것이다.다음으로는 온누리상품권이다. 공사는 전국에 지류 온누리상품권을 공급하고 있다. 카드와 QR형은 10% 할인율과 40% 소득공제 혜택을 제공하는데도 활성화되지 않고 있어 매우 안타깝다. 가맹점 숫자가 적다고는 하지만 내가 사는 지역의 주변을 둘러보면 전통시장뿐만 아니라 골목시장 상권까지 사용할 수 있고, 온누리상품권 앱도 기존에 사용하던 카드를 그대로 등록해 사용할 수 있게 소비자의 편의성을 높였음에도 말이다.조폐공사는 전통시장을 지원하는 다양한 방안을 모색할 계획이다. 온누리상품권 가맹점이 적은 것이 문제인 만큼 서포트제를 운영해 가게에 가맹점 표지 부착, QR, 카드 사용 등을 교육하면 가맹점 확대에 도움이 될 것이다. 또한 국민에게 혜택을 홍보하면 사용을 촉진할 수 있을 것이다. 조폐공사부터 전 직원에게 홍보하고 온누리상품권 앱을 내려받아 사용할 것을 권장하고 있다. 또 공사가 운영 중인 모바일 지급결제 수단 플랫폼 ‘착(Chak)’에 지역사랑상품권과 온누리상품권을 함께 탑재해 소비자들이 한 번 선택으로 모든 혜택을 받을 수 있다면 좋겠다는 바람이 있다. 이를 통해 소상공인과 전통시장, 소비자가 상생하는 사회를 상상해 본다.새로운 시도는 어렵고 힘든 과정의 연속이지만, 세상에 미치는 영향은 분명하고 보람차다. 어떤 도전이든 성장과 발전을 위한 기회로 여겨야 한다. 지속적인 노력과 열정을 가진 자만이 더 나은 미래를 만들어 갈 수 있는 것이다.
[한경에세이] “메모하세요”
얼마 전에 지인과 편한 식사 자리가 있었다. 이런저런 세상사를 두고 즐겁게 이야기를 나누던 중 이분이 불쑥 휴대폰을 꺼내더니 무언가를 적었다. 무얼 적느냐고 물으니 내 말을 듣다가 문득 생각난 게 있어서 메모했다고 한다.그러다 메모에 대한 개인적 경험으로 화제가 옮겨갔다. 그분은 메모광 수준이었다. 샤워하다가도 벌거벗은 채 뛰쳐나온 적이 한두 번이 아니라고 한다. 그분의 휴대폰 메모 앱에는 다양한 카테고리별로 수많은 방이 일목요연하게 정렬돼 있었다. 그 방을 ‘서랍’이라고 표현한 게 인상적이었다. 일하다가 막히거나 무언가 삶이 답답하면 그 서랍을 열어본다고 했다. 그 서랍이 그분에겐 창작과 성찰의 보물창고였다.그러다 수년 전에 읽은 인상적인 책 제목이 떠올라 이야기했더니 그분이 공감하며 또 메모했다. <퍼스트 클래스 승객은 펜을 빌리지 않는다>는 일본에서 베스트셀러였다고 한다. 저자는 16년 동안 국제선 일등석을 담당했던 일본 여성 승무원이다. 그는 성공한 사람들의 밀도가 가장 높은 공간에서 일하면서 그들에게는 공통된 남다른 습관 몇 가지가 있다는 것을 발견했다. 그중 하나가 지독한 메모 습관이다. 입국서류 작성으로 분주한 시간, 다들 승무원에게 펜을 빌리느라 바쁘지만, 일등석 승객은 펜을 빌리는 일이 없었다고 한다. 자신만의 필기구와 손바닥만 한 수첩을 지니고 다녔기 때문이다. 책은 수많은 천재와 성공한 이들이 메모광이었다고 소개한다. 존 레넌은 비행기 안에서 갑자기 떠오른 가사와 멜로디를 메모지에 적었다. 그 메모로 불후의 명곡 ‘이매진(Imagine)’이 탄생했다. 17세기 영국의 정치철학자 토머스 홉스는 아예 손잡이에 펜과 잉크병을 넣을 수 있는 산책용 지팡이를 특별 제작해 갖고 다녔다고 한다.앞서 말한 그분 수준까지는 아니지만 나도 메모하는 습관이 있는 편이다. 이동하거나 회의 중에 떠오르는 생각을 주저 없이 휴대폰에 적어 놓는다. 출근하면 책상에 앉아 혼자 차 한 잔 마시며 오늘 할 일과 마음가짐, 직원에게 하고 싶은 말을 포스트잇에 적어 데스크 다이어리에 붙여놓는 건 오래된 모닝 루틴이다. 한때 ‘적자생존’이란 말이 유행했지만 메모하는 직원을 보면 왠지 신뢰가 더 가는 건 어쩔 수 없다.메모는 단순히 기억을 뛰어넘어 놀라운 힘이 있음을 가끔 개인적으로 체험하곤 한다. 메모하는 그 짧은 순간에 머릿속 안개가 걷히고, 창의적 생각이 솟아나고, 나 자신을 돌아보는 경험을 한 적이 적지 않다. 삶의 변화를 꿈꾸는 누군가가 있다면 나는 서슴없이 “메모하세요”라고 말해주고 싶다.
[한경에세이] 청소년 정책이라는 씨앗에 투자해야
청소년이 건강한 신체와 균형적 사고를 기반으로 미래 인재로 성장하도록 지원하는 중장기 청소년 정책은 1993년부터 5년마다 추진됐고, 여성가족부에서 2023년에 제7차 청소년정책 기본계획의 새로운 시작을 알렸다. ‘디지털시대를 선도하는 글로벌 K-청소년’이라는 비전 실현과 청소년에게 성장 기회 제공, 안전한 보호 환경 조성이라는 목표를 설정했으며 2027년 마무리된다.주요 기대 성과로는 우선 청소년 삶의 만족도를 현재 6.59점에서 5년 뒤 7.2점으로 높이는 것이다. 또한 청소년단체 활동 참여율, 학교 밖 청소년의 학업 복귀 및 사회 진입 비율, 청소년의 참여 보장 등을 획기적으로 높이고 스마트폰 과의존율을 대폭 낮추겠다고 했다.이를 실현하려면 예산에 근거한 정책을 구체적으로 연계해야 한다. 투자 없이 성과를 기대한다면 희망 고문이 될 가능성이 크다. 그런데 2024년도 정부 예산안 수립 과정에서 청소년활동 예산 삭감이라는 안타까운 현실을 목도했다. 쓸 곳은 많지만 곳간이 비어 있다며 청소년정책 투자는 후순위로 밀렸다.현명하고 슬기로운 선조들은 경험적으로 기근과 역경의 위기에도 무엇을 우선순위에 둬야 할지 잊지 않았다. 참고 견딘 결과가 희망을 싹틔워 줄 것임을 알고 있었다. 청소년이라는 미래 씨앗에 투자해 싹을 틔운 결과 반만년 역사에서 가장 풍요로운 지금을 지속 가능하게 이어 나갈 의무가 어른에게 있다. 하지만 현실에서 국민은 청소년정책 총괄부서가 어디인지, 청소년이 행복해질 청소년정책이 무엇인지 잘 모른다. 청소년정책이 중요하다고 말하면서도 실생활에서 무지하고 무관심한 게 역설적인 우리의 자화상이다. 청소년정책을 책임 있게 이끄는 리더 없이 ‘청소년은 잘 자라야 한다’는 말의 설득력은 충분할까?정책의 독립성과 자율성, 미래 보장성 등을 담보하는 정책 전담부서의 존재 여부가 가장 중요하다. 지난 30여 년 동안 독립적 정책을 펴지 못하고 타의로 이 부서, 저 부서를 전전하다 보니 씨앗을 틔울 준비를 하지 못해 정책의 진취성, 혁신성이 사라졌다. 청소년의 생각과 행동은 날고 있는데, 정책을 고인 물에 머물게 한 책임에서 모두가 자유롭지 못하다.이제 청소년정책의 독립성을 고민하며 저출산 시대 청소년, 청년의 생애주기적 이음 성장을 주도하는 통 큰 대책이 절실하다. 미래사회청소년부와 같은 획기적 독립부서를 통해 청소년정책이야말로 사람의 중요성에 기반한 글로벌 사회, 앞서 나가는 대한민국의 성장동력이 될 수 있도록 중지를 모아야 한다.청소년이 현재와 미래를 아우르는 인재로 성장하는 데 힘쓰는 독립된 부처와 예산에 최우선순위를 두는 일이 곧 농부아사 침궐종자(農夫餓死 枕厥種子), 즉 내년의 종자를 지키는 일이다.
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