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삼성家 이서현도 베네치아에 떴다…”든든한 뒷배” 극찬
지난 18일 이탈리아 베네치아에 있는 몰타 수도원. 600여 년 전 전투를 앞둔 기사단원들이 숨을 고르던 이곳에 퉁소 소리가 울려 퍼졌다. ‘현대자동차와 함께하는 한국미술의 밤’ 행사에서 곽훈 화백(82)이 30년 전 선보인 ‘겁/소리’ 퍼포먼스를 재현한 것이다.한스 울리히 영국 서펜타인갤러리 디렉터, 조각 거장 앤서니 곰리 등 미술계 유명 인사 300여 명으로 가득 찬 이날 행사의 스폰서는 현대차였다. 현대차는 ‘미술 올림픽’으로 불리는 베네치아 비엔날레에 들어선 한국관 전시를 후원했다. 인근에 있는 영국관 대표작가로 출전한 존 아캄프라의 ‘뒷배’는 LG전자였고, 개막 전후 사흘간 ‘한국식 춤판’을 펼친 무용가 안은미의 이탈리아행(行)을 도운 건 삼성이었다. 현대차·LG·삼성, 베네치아 찾아삼성 현대차 LG 등 국내 대기업들이 ‘예술 마케팅’에 힘을 주고 있다. ‘예술을 사랑하는 기업’이란 브랜드 이미지를 심을 수 있는 데다 주머니가 넉넉한 미술·클래식 애호가들을 ‘잠재 고객’으로 확보할 수 있어서다. 예술계가 20일(현지시간) 공식 개막한 세계 최고 권위의 국제미술제인 베네치아 비엔날레의 또 다른 주인공을 현대차, LG전자 등 후원 기업으로 꼽는 이유가 여기에 있다.올해 베네치아 비엔날레에서 가장 주목받은 작품 중 하나인 아캄프라의 전시작은 40여 대의 LG전자 ‘올레드TV’로 구현됐다. LG전자 관계자는 “전시장을 찾은 수많은 관람객의 눈에 자연스럽게 ‘올레드TV=뛰어난 화질’이 입력됐을 것”이라고 말했다. 이번 행사에서 안은미를 후원한 삼성은 여러 예술가와 예술 애호가로부터 “행사 때마다 빠지지 않는 고마운 기업”이란 얘기를 들었다.국내 대기업들이 ‘예술 마케팅’을 본격화한 건 10여 년 전부터다. 국내를 넘어 세계에서 인정받는 프리미엄 브랜드로 뛰어오르기 시작한 시점이다. 현대차는 한국 국립현대미술관(2013년) 후원을 시작으로 영국 테이트 미술관(2014년) 등과 장기 파트너십을 맺었다. 현대차 관계자는 “미술관을 찾는 관람객들에게 현대차와 제네시스를 알리는 데 도움이 됐다”며 “브랜드 이미지를 고급스럽게 만드는 데 예술 마케팅이 한몫한 셈”이라고 말했다.LG전자는 ㈜LG, LG디스플레이 등과 함께 매년 100만 명 넘는 관람객이 찾는 미국 뉴욕 구겐하임 미술관을 후원하고 있다. 삼성전자는 오스트리아 벨베데레 미술관 등 세계 50여 개 미술관과 파트너십을 맺고 빈센트 반 고흐 등의 명작 2000여 점을 삼성전자 TV를 통해 4K 화질로 시청자들에게 전달하고 있다. “예술, 브랜드 명성 높여”기업이 브랜드의 격을 높이기 위해 예술과 손잡는 건 글로벌 프리미엄 업체에는 일종의 ‘공식’이 됐다. 1975년부터 예술가들과 함께 ‘아트카’ 프로그램을 운영하는 BMW가 대표적이다. 이 프로젝트에는 앤디 워홀, 제프 쿤스, 알렉산더 칼더 등 세계적인 미술인들이 참여했다. 업계 관계자는 “예술이란 옷을 입자 BMW의 프리미엄 이미지가 한층 더 굳건해졌다”고 했다. BMW는 올해 베네치아 비엔날레에서도 독일관 공식 후원사로 이름을 올렸다. 포르쉐는 런던 아트페어, 마세라티는 아트 두바이 등 다양한 예술 활동을 후원하고 있다.명품 및 패션업계도 ‘예술의 힘’을 잘 아는 업종이다. “예술은 브랜드 명성과 자산 가치를 높인다”는 세계적인 건축가 피터 마리노의 말 그대로다. 그는 서울 청담동 샤넬 플래그십 스토어를 설계하며 이곳에 애그니스 마틴, 이우환 등의 작품을 직접 골라 전시했다. 명품 브랜드들은 올해 베네치아 비엔날레도 뜨겁게 달궜다. 토즈, 프라다, 루이비통 등은 개별 전시를 마련했고 샤넬은 프랑스 국가관을 후원했다. 까르띠에는 페기 구겐하임 미술관 공식 후원사로 나섰다.예술계 관계자는 “예술은 고소득층의 관심사에 빠지지 않는 분야”라며 “브랜드 격을 올리고 싶은 기업들이 유명 전시회와 클래식 공연 후원에 앞다퉈 뛰어드는 이유”라고 설명했다.김진원 기자/베네치아=김보라/안시욱 기자 jin1@hankyung.com
로보택시·드론배달…대륙 전역이 ‘AI 실험실’
바이두 인공지능(AI) 개발자 콘퍼런스가 열린 중국 선전시 국제컨벤션센터 인근 지하철역. 매표기에 “세계의창 역으로 가는 표 한 장 살게요”라고 중국어로 말하자 기계에 표 가격이 떴다. 7위안(약 1330원)의 전철 표 가격은 스마트폰 QR코드로만 지불할 수 있었다. 일부 지하철역에서는 안면 인식으로 지하철 탑승이 가능했다.지하철역에서 내려 세계의창 테마파크에 도착하자 드론 소리가 들렸다. 말로만 듣던 드론 배달이다. 중국판 배달의민족인 ‘메이퇀’ 앱을 열고 해당 장소를 클릭하자 30분 후 도착 예정이라고 알렸다. 스타벅스 커피 한 잔 배달료는 7위안이다. 메뉴는 음료수와 도시락 등 간단했지만, 배송 버튼을 누르자 드론이 13분 만에 커피 등을 가져다줬다. 배달된 전용 상자는 마련된 수거함에 넣으면 됐다.세계 최대 자율주행 도시로 떠오른 우한시 길거리에서는 로보택시와 자율주행 버스를 너무나 쉽게 볼 수 있었다. 안전요원도 없이 운전석을 비우고 돌아다니는 택시들은 영화 속 미래 도시의 모습 그대로였다. 바이두 로보택시는 베이징 등 1억㎞ 넘는 도로에서 주행하며 데이터를 쌓았다.중국 수도 베이징은 도시 한복판의 하이뎬 공원을 AI 공원으로 꾸미고, 각종 AI 기술을 접목했다. 안면 인식을 이용한 스마트 자판기부터 자율주행 버스, 스마트 트레일 등이 공원에 가득했다.중국 정부는 이처럼 각 도시를 AI 실험실로 만들고 있다. 기업들이 마음껏 AI 기술을 개발할 수 있도록 정부가 판을 깔아주고 산업을 발전시키는 것이다. 중국의 AI 기업들은 이를 통해 방대한 데이터를 마음껏 활용한다.영국 토터스인텔리전스가 발표하는 ‘글로벌 AI 지수’에서 중국(61.6)은 지난해 미국(100)에 이어 2위에 머물렀지만, 정책 부문에서는 93.5로 오히려 미국(90.3)을 앞섰다.베이징·선전·우한=신정은 기자 newyearis@hankyung.com
“챗GPT 넘겠다”…’100억’ 걸고 개발자 긁어모으는 中 바이두
지난 11일 방문한 중국 최대 인공지능(AI) 기업 바이두의 베이징 본사. 자율주행 차량 정거장이 설치된 1층 정문을 지나 로비에 들어서자 한쪽 벽면을 가득 채운 ‘연표’가 눈에 들어왔다. 바이두가 지난해 3월 개발한 대규모언어모델(LLM) 기반의 AI 서비스인 ‘어니봇’을 미국 오픈AI의 ‘챗GPT’ 등과 비교한 전광판이다.더 안쪽엔 바이두가 중국 최초로 2018년 독자 개발한 AI 반도체 칩이 전시돼 있다. 바이두는 2021년 미국의 중국 반도체 제재에 맞서 AI 칩 사업부를 분사한 뒤 대규모 투자를 이어오고 있다. 업계에선 중국 정보기술(IT) 창업자 최초로 타임의 표지(2018년)를 장식하며 ‘혁신가’라는 찬사를 받은 리옌훙 바이두 창업자 겸 회장이 ‘실리콘밸리보다 출발은 늦었지만 결국 AI 패권은 바이두에 올 것’이란 의지를 사옥 곳곳에 내건 것으로 해석하고 있다. 갤럭시폰에도 바이두 AI 적용바이두는 이달 16일 ‘중국의 실리콘밸리’로 불리는 광둥성 선전시에서 ‘바이두 AI 개발자 콘퍼런스’를 열었다. 2017년 첫 행사 이후 5회째다. 행사장에서 만난 리 회장의 최대 관심사는 ‘어니(Ernie)’였다. 어니는 바이두가 개발한 초거대 AI 모델이다. 리 회장은 2022년 11월 오픈AI가 챗GPT를 내놓은 지 4개월 만인 2023년 3월 어니가 적용된 어니봇을 공개했다.연단에 오른 리 회장은 한 시간 넘게 이어진 기조연설에서 여러 차례 “어니의 기술력은 세계 최고 수준”이라고 설명했다. 어니봇이 아직 챗GPT에 한두 달 정도 뒤처져 있지만, 곧 역전할 수 있다는 메시지도 임직원들에게 보낸 것으로 알려졌다.어니봇의 힘은 중국의 14억 인구에서 나온다. ‘중국의 카카오톡’으로 불리는 텐센트의 위챗처럼 어니봇도 머지않은 시기에 모든 중국인이 쓰게 될 것이란 이유에서다. 이미 출시 1년1개월 만에 2억 명이 넘는 사용자를 확보했다. 그러자 글로벌 스마트폰 제조사들도 중국 출시 제품에 어니봇을 내장할 것으로 알려졌다.개발자 콘퍼런스 현장에 삼성전자 부스가 마련된 이유도 여기에 있다. 삼성은 이날 어니봇이 적용된 갤럭시S24 시리즈를 공개했다. 애플도 중국에서 판매하는 아이폰, 아이패드에 어니봇을 탑재하는 방안을 바이두와 논의하는 것으로 알려졌다. “칭화대는 온통 AI 얘기뿐”바이두가 요즘 가장 힘을 주는 부분은 인재 확보다. 실리콘밸리와의 격차를 빨리 좁히기 위해서다. 이날 리 회장이 공개한 ‘어니컵 창업 경진대회’의 상금 규모가 모든 걸 말해준다. 리 회장은 “수상자에겐 최대 5000만위안(약 96억원)에 달하는 현금과 지원 혜택을 줄 것”이라고 말했다. 리 회장은 “이 자리에 서 있는 나도 여러분과 같은 개발자이자 창업자”라며 “(엔비디아의 AI 개발자용 툴인 ‘쿠다’가 아니라) 바이두의 AI 툴을 이용하면 누구나 개발자가 될 수 있다”며 참여를 독려했다.이날 AI 개발자 대회에는 홍콩과학기술대 광저우 캠퍼스 학생들이 대거 참석했다. 중국 정부가 AI 인재 육성을 위해 2년 전 세운 학교다. AI과 석사과정을 다니는 리뤄충 씨는 “학생 2000명 중 300~400명은 AI 전공 석·박사”라며 “얼마 전까지만 해도 AI 툴 개발을 위해 엔비디아의 쿠다를 썼지만 요즘엔 바이두 등 국내 툴도 활용한다”고 말했다. 익명을 요구한 칭화대의 반도체학과 교수는 “칭화대에선 어딜 가나 AI 얘기뿐”이라고 전했다. 혁신 지속 가능할까 의문도하지만 중국이 AI 패권을 쥐는 데는 몇몇 걸림돌이 있다는 지적도 있다. 미국이 주도하는 ‘중국 고립’ 전략 탓에 세상과 단절된 상태에서 중국 자체적으로 차세대 AI 모델을 개발해야 하기 때문이다. 차석원 차세대융합기술원장은 “미국과의 인재 교류가 끊기면서 중국은 혁신 기술 개발에서 한계에 봉착할 것”이라고 말했다. 바이두, 텐센트, 알리바바 등이 LLM 등 이미 세상에 나온 모델을 기반으로 AI 서비스를 확대할 수는 있겠지만, 인간의 뇌를 뛰어넘은 ‘슈퍼 AGI’(범용인공지능) 등을 개발하는 데는 어려움을 겪을 수 있다는 얘기다.중국 정부의 정치·사상 검열은 AI 창작의 자유 측면에서 발목을 잡고 있다. 기자가 어니봇에 톈안먼 사태 등 민감한 질문을 하자 답변을 거부하고 창을 닫았다.베이징·선전=신정은 기자 newyearis@hankyung.com
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