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계절이 오고 가는 것을 알아채는 방법은 다양하다. 사람들의 옷차림이 바뀌고 피부로 느끼는 공기도 달라진다. 좀 더 특별한 봄맞이 여행을 위한 준비물이 하나 있다. 바로 자전거다.
한국관광공사가 선정한 3월 추천 테마는 ‘봄날의 자전거 여행’이다. 윤슬 아른대는 물길, 향기 그득한 꽃길 등 자전거로 가면 더 좋은 여행지만 모았다.
그린웨이는 시흥시를 대표하는 자전거길이다. 갯골생태공원에서 물왕호수까지 약 7.5㎞ 거리다. 아마추어 자전거 동호인이 느릿하게 달려도 1시간 이내에 완주할 만하다.
그린웨이의 출발점은 갯골생태공원이다. 자전거 여행을 시작하기 전, 갯골생태공원의 대표 볼거리를 둘러보자. 높이 22m 흔들전망대 정상에 오르면 공원과 주변 풍광이 한눈에 담긴다.
전망대에서 본 풍경 가운데 공원 옆으로 흘러드는 바닷물의 곡선이 인상적이다. 갯골생태공원과 주변은 원래 소래염전이 있던 자리다.
내륙 안쪽까지 들어오는 바닷물이 뱀처럼 구부러진 모양을 한 경기도에서 유일한 사행성 내만 갯골이다. 염전체험장 옆에 있는 시흥 옛 소래염전 소금창고(경기등록문화재)도 함께 둘러보자.
이제 본격적으로 그린웨이 자전거 여행에 나설 차례다. 페달을 밟은 지 얼마 되지 않아 관곡지에 닿았다. 조선 전기 문신 강희맹이 사신으로 간 명나라에서 가져온 연(蓮) 씨를 처음 심은 곳이다.
관곡지를 지나면 길은 보통천 제방을 따라 거의 직선으로 연결된다. 종착지인 물왕호수에는 물가를 따라 산책로가 나 있다.
물왕둘레길은 벚꽃으로 유명해 봄이면 발 디딜 틈 없이 붐빈다. 산책로는 자전거를 타고 통행할 수 없으니 잠시 내려 벤치에서 봄날의 한가한 시간을 누려보자.
3~11월에 시흥시공영자전거대여소를 운영한다. 월곶역점 운영 시간은 오전 9시~오후 8시(월·화요일, 공휴일 휴무), 정왕역점 운영 시간은 오전 7시~오후 9시(토·일요일, 공휴일 휴무), 대여료는 없다.
갯골생태공원에서도 공원 내 탑승이 가능한 전기차(3~11월 운영, 15분 2000원), 다인승 자전거(3~11월 운영, 30분 1만 원), 수상 자전거(4~10월 운영, 30분 1만 원) 등을 빌릴 수 있다.
강원도 강릉시에는 자연과 역사가 어우러진 자전거길이 있다. 잔잔한 호수와 든든한 백두대간을 보며 달리는 경포호 둘레길(약 4.3㎞)이다.
강릉 경포대와 경포호(명승) 주변에 조성된 산책로와 자전거전용도로로, 오르막길이 거의 없는 평지라 안전하고 자전거 대여소가 많아 이용하기 편하다.
경포호 라이딩 코스는 스카이베이호텔 경포에서 경포호수광장, 경포가시연습지, 강릉3·1운동기념공원을 지나 경포대와 참소리축음기·에디슨과학박물관으로 이어진다.
자전거로 속도를 내면 15~20분이면 호수를 한 바퀴 돌 수 있지만, 사진을 찍고 여기저기 찬찬히 둘러보려면 1시간 30분~2시간은 잡아야 한다.
출발지는 자전거 대여소가 모여 있는 스카이베이호텔 경포 근처다. 경포호둘레길의 장점은 남녀노소 누구나 자전거를 타고 즐기기 좋다는 것이다.
1인용 자전거부터 가족용 자전거까지 다양한 자전거를 빌릴 수 있어, 혼자는 물론 연인이나 가족이 함께 타기에 적당하다.
인생 사진 배경이 되는 곳도 여럿이다. 경호교를 지나면 경포호수광장이 나오는데, 이곳에서 푸른 호수와 스카이베이호텔 경포를 배경으로 멋진 사진을 남길 수 있다.
다음에 등장하는 소나무 숲도 명품이다. ‘솔향 강릉’이라는 슬로건이 딱 어울린다. 잠시 자전거에서 내려 솔 향기를 맡아본다.
소나무 숲이 끝나는 지점에 전망 좋은 덱이 있다. 물결처럼 이어진 장쾌한 산이 호수와 함께 그윽한 풍경화를 그려낸다. 감탄사가 절로 나온다.
호수 둘레 라이딩이 끝날 즈음, 관동팔경의 으뜸으로 꼽는 경포대가 보인다. 자전거를 세우고 시인 묵객이 자연을 누리고 마음을 수양한 경포대에 올라 고즈넉한 호수를 내려다본다.
지자체 명품 자전거길로 선정된 강릉 경포호산소길에는 경포호둘레길 외에도 안목해변-연곡해변 구간이 포함된다.
안목해변에 있는 강릉커피거리는 ‘2023~2024 한국 관광 100선’에, 강릉 연곡해변솔향기캠핑장은 ‘2022년 한국 관광의 별’에 선정됐다.
자전거 대여소는 스카이베이호텔 경포 가까이 모여 있다. 요금은 일반적으로 1인용 자전거 5000원, 2인용·전기 자전거 1만 원, 가족용 자전거 3만 원이다(1시간 기준).
충남 태안군 남면 원청리부터 서산A·B지구방조제를 거쳐 홍성군 남당항에 이르는 천수만 자전거길은 2016년 행정자치부(현 행정안전부)가 공모한 ‘아름다운 자전거길 100선’에 선정됐다.
바다를 끼고 가는 길이 대부분 평지인 천수만 자전거길 북쪽으로 간척지가, 남쪽으로 천수만이 펼쳐진다.
천수만 자전거길을 완주하려면 왕복 3~4시간이 걸린다. 각자 일정과 상황에 따라 기점과 종점, 반환점을 정하고 일주에 나서는 것이 좋다.
서산버드랜드에서 출발해 간월도나 서산A지구방조제 끝까지 갔다가 돌아오거나 간월도에서 시작해 홍성 어사리노을공원이나 남당항을 반환점 삼는 것을 추천한다. 왕복 2시간 안팎 걸린다.
간월도로 향하는 길 입구에 자전거 거치대와 화장실, 팔각정 등을 갖춘 쉼터가 있다. 간월도 주변에는 편의점과 식당, 카페가 운영 중이다.
주의할 점이 하나 있다. 이 길은 거의 모든 구간이 보행자도 드나드는 자전거·보행자 겸용 도로다. 코리아둘레길 중 서해랑길 64코스와 겹치는 부분이 많아, 도보 여행자와 마주칠 가능성이 높다.
서산 간척지의 거대한 평야를 마주하는 것만으로 가슴이 뻥 뚫리는 듯하다. 자전거길이 관통하는 천수만 일대가 대표적인 겨울새 도래지다.
자전거길을 달리는 내내 기러기는 물론 천연기념물로 지정된 두루미와 황조롱이, 매, 독수리 등이 눈에 띈다. 운이 좋으면 가창오리의 경이로운 군무도 볼 수 있다.
간월도는 서산A지구방조제가 시작되는 지점과 맞닿는다. 서산A·B지구방조제 간척 사업으로 육지와 연결된 섬으로, 잠시 쉬었다 가기에 알맞다.
최근에는 간월도 해양경관탐방로가 문화체육관광부와 한국관광공사가 발표한 ‘대한민국 밤밤곡곡 100선’에 들었다. 서산의 대표적인 야경 관광지로 떠오르고 있으니 그냥 지나치지 말자.
영주는 자전거 여행하기 좋은 도시다. 영주 자전거길 4개 구간으로 주요 명소를 두루 돌아볼 수 있기 때문이다.
1구간은 소백산역에서 서천교까지 소백산의 활력을 얻는 길, 2구간은 소수서원과 선비촌에서 서천교까지 전통문화의 향기가 흐르는 길이다. 3·4구간은 서천교와 무섬마을을 잇는다.
특히 3구간 중간에 자리한 영주시자전거공원부터 4구간 무섬마을에 이르는 약 14.5㎞는 풍경이 빼어나고 길이 평이해서 초보자도 신나게 달릴 수 있다.
여행자라면 영주시자전거공원에서 출발하기를 권한다. 무섬마을까지 편도 약 1시간 30분 거리다. 곳곳에 있는 관광지와 소박한 마을을 둘러볼 수 있다.
공원을 빠져나가면 영주 시민의 힐링 공간, 서천 변으로 자전거길이 이어진다. 완연한 봄이면 서천 변으로 벚꽃이 흩날린다.
구학공원에서 약 7㎞를 달리면 문수면 적동2리 꾀꼬리마을에 닿는다. 여름새 꾀꼬리가 해마다 마을에 찾아와 어여쁜 이름이 붙었다.
꾀꼬리마을~문수면 월호3리를 지나 약 1㎞ 가면 무섬마을(국가민속문화재)이 서서히 자태를 드러낸다. 안동 하회마을, 예천 회룡포와 함께 경북 3대 물돌이 마을로 꼽힌다.
반남 박씨와 선성 김씨 집성촌으로, 내성천이 삼면을 휘감아 섬처럼 보인다. 자전거로 진입하려면 외나무다리 옆 수도교를 이용한다.
영주는 자전거길이 잘 조성됐고, 자전거 대여도 편리하다. 영주시자전거공원에서는 신분증을 지참하면 자전거와 안전모, 자물쇠를 무료로 빌려준다.
공원 내 공공자전거대여소는 트레일러 자전거, 어린이용·성인용 자전거, 2인용 자전거, 전기 자전거 등 120여 대를 비치했다.
운영 시간은 오전 10시~오후 5시 30분이다(대여는 5시까지, 명절 당일 휴무). 주차장과 물품 보관함, 화장실, 카페 등 편의 시설과 어린이들이 자전거 탈 공간도 갖췄다.
영주시자전거공원 한편에서 키오스크를 이용하면 하루 1000원에 공공 자전거를 빌릴 수 있다. 공공 자전거는 무료 대여 자전거와 달리 반납 장소가 영주시 곳곳에 있다.
무섬마을에도 대여·반납 장소가 있으니 마을까지 편도로 자전거 여행을 하고 싶다면 공공 자전거를 이용한다.
전북 임실에서 전남 광양까지 이어지는 섬진강자전거길은 국토종주자전거길 중 자연미를 가장 잘 살린 코스다.
곳곳에 꽃이 피어 봄철 자전거 여행지로도 인기다. 봄이 시작되는 이맘때 빛을 발하는 곳은 단연 매화마을-배알도수변공원 구간이다.
섬진강자전거길은 강과 거리를 벌렸다 좁혔다 하며 다양한 각도에서 경치를 즐기게 한다. 섬진강을 사이에 두고 이웃한 경남 하동과 광양을 잇는 여러 다리도 만난다.
섬진강 끝자락 망덕포구는 봄 벚굴, 가을 전어로 유명한 횟집거리인 동시에 윤동주의 흔적이 있는 곳이다. 횟집 사이로 윤동주 유고 보존 정병욱 가옥(국가등록문화재)이 자리한다.
섬진강자전거길의 기점이자 종점인 배알도수변공원이 망덕포구에서 가깝다. 그대로 자전거길을 따라 태인대교를 건너거나, 배알도 섬정원으로 이어지는 별헤는다리로 이동하면 된다.
별헤는다리 끝에 감성 넘치는 배알도 섬정원이 있다. 예쁘게 정돈된 섬에는 빨간색 ‘배알도’ 조형물이 포토 존으로 인기다.
매화마을과 배알도수변공원을 잇는 약 20㎞ 광양 섬진강자전거길은 일부 오르막 구간이 있지만, 전반적으로 완만하다.
매화마을과 광양읍 쪽 운전면허시험장 입구에 자전거 무료 대여소가 있으니 일부 구간이라도 가볍게 즐겨볼 만하다.
대여소는 3월 1일부터 11월 30일까지 오전 9시~오후 6시(수·목요일, 주말 제외한 공휴일 휴무)에 운영하며, 대여 시 신분증을 지참해야 한다.
섬진강자전거길이 지나는 섬진강끝들마을에서도 일반 자전거와 어린이 자전거, 가족 자전거를 무료로 빌려준다. 예약 필수며, 월요일은 쉰다.
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2024-03-12 12:49 기준
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